Рождественский сочельник, или день Навечерия Рождества Христова, отмечает в воскресенье православный мир, сегодня последний день 40-дневного Рождественского поста в канун праздника Рождества Христова.

В Рождественский сочельник православные христиане вспоминают евангельский рассказ о поклонении волхвов с востока Богомладенцу Христу. Восточные мудрецы принесли Новорожденному дары: золото, ладан и смирну. Золото было принесено Христу как Царю, ладан — как Богу и смирна — как Человеку на погребение.

Основа богослужения Навечерия Рождества Христова — ветхозаветные пророчества о грядущем в мир Спасителе. Такое содержание службы духовно подготавливает верующих к встрече с Богомладенцем Христом.

В старину в Сочельник было принято готовить сочиво или коливо, которое в течение нескольких часов варилось из зерен пшеницы или ячменя, также добавляли мед и орехи. Зерно символизировало воскресшую жизнь, а мед – сладость будущей блаженной жизни.

Православные верующие всегда старались ознаменовать сочельник различными делами благотворительности и милосердия, желая воплотить высокие нравственные идеалы в своей повседневной жизни.