Впервые в истории был задокументирован случай, когда косатки убили и съели самое большое животное в мире — взрослого синего кита.

Ученые из Университета Флиндерса впервые задокументировали три подтвержденных случая нападения косаток на синих китов. Свою статью они опубликовали в научном журнале Marine Mammal Science, сообщают зарубежные СМИ. В ней говорится о том, что стаи косаток, которых возглавляли самки, убили и съели синих китов в 2019 и в 2021 годах у южного побережья Западной Австралии.

Ученые в своей статье впервые описали 3 подтвержденных случая нападения косаток на синих китов. Двое китов были съедены с разницей в две недели в 2019 году, а третье нападение случилось в 2021 году.

Ученые проводили наблюдения за китами и дельфинами у берегов Западной Австралии, когда стали свидетелями первого нападения косаток на синего кита в 60 км от берега в 2019 году.

«Примерно 14 косаток атаковали синего кита. Во главе стаи были самки. Когда мы приблизились к месту события, то у кита была большая рана на голове, спинной плавник уже откусили», — описывает первое известное нападение косаток на синего кита Изабелла Ривз из Университета Флиндерса.

Косатки в этом случае напали на взрослого синего кита длиной от 18 до 22 метров. Во время нападения они откусили значительные куски плоти кита, а потом атаковали его голову. Причем одна из косаток заплыла в пасть кита и откусила его язык.

Уже через две недели ученые стали свидетелями второго убийства и поедания косатками синего кита. На этот раз морские хищницы атаковали и съели детеныша синего кита.

Третье нападение стаи косаток на молодого синего кита было зафиксировано в 2021 году. На годовалого кита напали 12 косаток, которые преследовали его примерно 30 км в течение полутора часов. Снова косатки разорвали на части тушу кита, а к кровавому «пиру» присоединились позже еще 50 особей морских хищниц. И снова одна из косаток заплыла в пасть и откусила язык кита.

Стаи косаток представляют собой матриархат. Во главе стаи стоит самая старая самка. Во всех трех нападениях на синих китов большинство нападающих были самками, которые примерно на 20% меньше по размеру, чем самцы. По словам ученых, самкам нужно кормить детенышей, и, возможно, это делает их более склонными к нападениям, в том числе и на такую крупную добычу.

Rus.com.az