Небольшие частицы коронавируса, вылетая из легких, могут зависать в воздухе на более длительный период и распространяться на более значительное расстояние, чем это прежде считалось. Таковы результаты лабораторных исследований, проведенных Университетский колледжем Лондона, сообщает МедикФорум.

Авторы исследований самым подробным образом изучали слизь, покрывающую выделяющиеся из респираторной системы капли, которые попадают в воздух, когда человек дышит, разговаривает или кашляет. Установлено, что эта слизь позволяет многим частицам вируса перемещаться дальше, чем они могли бы, если бы её не было. Так и происходит перекрёстное заражение. Принято считать, что очень небольшие аэрозольные капли размером всего в несколько микронов почти мгновенно высыхают в воздухе, становясь безвредными.

Однако ученые выяснили, что эта самая слизистая оболочка аэрозольных капель снижает скорость испарения и увеличивает продолжительность, в течение которой вирусные частицы внутри сохраняют влажность и заразность. Поскольку находящиеся в оболочке вирусы вроде SARS-CoV-2 имеют жировое покрытие для поддержания влажности и заразности, более медленное их испарение даёт возможность вирусным частицам дольше сохранять инфекционность. Команда ученых установила, что заключенные в эту слизь капли могут сохранять влажность до 30 минут и перемещаться на десятки метров.

У науки есть доказательства того, что люди заражаются коронавирусом с большого расстояния и с подветренной стороны от инфицированного человека или в комнате уже через несколько минут после того, как зараженный человек оттуда вышел. Была проверена концепция о том, что вирусные вирионы могут сохранять увлажнения и свою заразность на значительных расстояниях. Она полностью соответствует наблюдениям в реальном мире.